Od wczesnych dni telegrafii po erę szybkich sieci 5G, Wielka Brytania była na czele postępu w dziedzinie telekomunikacji. Ten artykuł bada kluczowe kamienie milowe i graczy, którzy ukształtowali krajobraz telekomunikacyjny Wielkiej Brytanii.

W 1846 roku Electric Telegraph Company położyła podwaliny pod telekomunikację w Wielkiej Brytanii, uruchamiając publiczne usługi telegraficzne. Rozległa sieć kolejowa kraju stanowiła idealny trzon dla linii telegraficznych, umożliwiając szybką komunikację między głównymi miastami, takimi jak Londyn, Manchester, Liverpool i Edynburg. Późny XIX wiek przyniósł narodziny telefonii w Wielkiej Brytanii z pierwszą publiczną centralą telefoniczną w Londynie w 1878 roku. National Telephone Company, założona w 1881 roku, odegrała kluczową rolę w rozwijaniu usług telefonicznych na terenie całego kraju.

British and Irish Magnetic Telegraph Company oraz United Kingdom Telegraph Company położyły podwaliny pod narodową sieć komunikacyjną. Ustawa o Telegrafie z 1869 roku przyznała General Post Office (GPO) monopol na komunikację, przygotowując grunt pod scentralizowany system telekomunikacyjny. Pojawienie się telefonu w 1876 roku dodało nowy wymiar do usług GPO. GPO zaczęło świadczyć usługi telefoniczne, a do 1882 roku prywatne przedsiębiorstwa uzyskały licencje na prowadzenie własnych usług telefonicznych. Krajobraz uległ konkurencji z National Telephone Company (NTC) do 1880 roku, gdy orzeczenie nakazało usługę zmonopolizowaną, prowadząc do wchłonięcia NTC przez GPO w 1912 roku.

W 1912 roku sektor telekomunikacyjny był świadkiem znaczącej zmiany z ustanowieniem General Post Office (GPO) jako monopolu państwowego. Ten ruch miał na celu zapewnienie powszechnego dostępu do usług telekomunikacyjnych, stanowiąc kluczowy moment w historii telekomunikacji w Wielkiej Brytanii.

Podczas obu wojen światowych systemy telekomunikacyjne były niezbędne dla koordynacji wojskowej i obrony cywilnej, podkreślając strategiczne znaczenie sektora. Po II wojnie światowej GPO pojawiło się jako jedyny dostawca usług telekomunikacyjnych, oznaczając erę Brytyjskiego Monopolu Telekomunikacyjnego, który trwał do lat 80.

W 1969 roku nastąpiła znacząca transformacja, gdy GPO stało się Pocztą, upaństwowioną branżą niezależną od rządu. Telekomunikacja Pocztowa została ustanowiona jako oddział Poczty, zachowując wyłączne prawa do eksploatacji krajowej sieci telekomunikacyjnej Wielkiej Brytanii. Lata 70. przyniosły znaczną ekspansję, modernizację central i wprowadzenie usług, takich jak STD i międzynarodowe wybieranie numerów.

W tych rozwojach położono podwaliny pod komunikację cyfrową. Platforma cyfrowego przełączania System X pojawiła się, oznaczając skok naprzód w ewolucji telekomunikacji. Komunikacja danych za pomocą przełączania pakietów była badana i wdrażana, prowadząc do innowacji, takich jak EPSS i Międzynarodowa Usługa Przełączania Pakietów.

Wiatry zmian zawiałły w 1979 roku

, gdy podjęto decyzję o całkowitym oddzieleniu telekomunikacji od Poczty. Marka British Telecom została wprowadzona w 1980 roku, a do 1981 roku stała się oficjalną nazwą Telekomunikacji Pocztowej. Ustawa o Brytyjskich Telekomunikacjach z 1981 roku przekształciła ją w państwową korporację niezależną od Poczty.

Monopol na telekomunikację, który posiadał BT, został złamany w 1982 roku dzięki przyznaniu licencji Mercury Communications. Scena została przygotowana na gruntowną transformację.

Lata 80. zapoczątkowały główną transformację z prywatyzacją British Telecom (BT) w 1984 roku. BT, wywodzący się z Electric Telegraph Company, stał się spółką publiczną, kończąc państwowy monopol i wprowadzając konkurencję na rynek.

Punkt zwrotny nastąpił w 1984 roku, gdy British Telecommunications plc zostało włączone jako spółka akcyjna, oznaczając prywatyzację BT. Akcje zostały zaoferowane publicznie, a do 1993 roku rząd całkowicie zbył swój udział. Nowe tysiąclecie wyprowadziło BT na światową scenę, z jego dywizją BT Enterprise dostarczającą usługi telekomunikacyjne klientom korporacyjnym i rządowym na całym świecie. Prywatyzacja miała również wpływ na nadawanie, z firmami takimi jak Babcock International i Arqiva przejmującymi nadajniki radiowe w latach 90.

Przechodząc przez liczne zmiany i dostosowując się do dynamicznego krajobrazu telekomunikacyjnego, BT kontynuowało prosperowanie. Firma zmieniła swoją nazwę handlową na “BT” w 1991 roku i doświadczyła zmian w kierownictwie. Lata 90. były świadkami wejścia BT na irlandzki rynek telekomunikacyjny poprzez przedsięwzięcia takie jak Ocean, torując drogę do międzynarodowego wpływu. British Rail Telecommunications, utworzone w 1992 roku, dodatkowo zilustrowało splecenie telekomunikacji z innymi sektorami, szczególnie kolejnictwem.

Od ery analogowych sieci takich jak Cellnet (później O2) i Vodafone, przejście na sieci GSM-900 i GSM-1800 oznaczało drugą generację. Pojawienie się 3G przyniosło znaczące ulepszenia, umożliwiając usługi takie jak wideorozmowy i telewizja na żywo. Era Cyfrowa i Internet to kluczowy okres w historii telekomunikacji w Wielkiej Brytanii, znacząco przekształcający zarówno gospodarkę, jak i społeczeństwo. W latach 90. miała miejsce globalna rewolucja cyfrowa, która dotknęła także Wielką Brytanię. Era ta charakteryzowała się przede wszystkim rosnącym znaczeniem komputerów, cyfryzacją danych i rozwojem Internetu.

W 1985 roku Vodafone uruchomił pierwszą sieć mobilną w Wielkiej Brytanii, a następnie Cellnet (później O2). Lata 90. przyniosły wprowadzenie technologii 2G, z Orange (obecnie część EE) na czele.

Wprowadzenie szybkich połączeń internetowych umożliwiło dynamiczny rozwój e-handlu. Sklepy takie jak Amazon UK, który został uruchomiony w 1998 roku, szybko zyskały popularność, oferując klientom wygodę zakupów z domu.

Przełom XXI wieku oznaczał rewolucję cyfrową. Wielka Brytania aktywnie przyjęła usługi oparte na Internecie, a wzrost szerokopasmowego Internetu zmienił sposób komunikacji ludzi i dostępu do informacji. Wczesne lata 2000 przyniosły znaczny postęp z wprowadzeniem usług szerokopasmowych. To przejście z połączeń telefonicznych ułatwiło rozwój e-handlu, cyfrowych usług i platform online, takich jak Amazon UK (uruchomiony w 1998 roku) i BBC iPlayer (uruchomiony w 2007 roku). Cyfrowe usługi i media strumieniowe zrewolucjonizowały sposób, w jaki ludzie oglądają telewizję i filmy, przechodząc od tradycyjnej telewizji do usług na żądanie.

Główni gracze, tacy jak EE, O2, Vodafone i 3, uruchomili swoje sieci 4G, znacząco zwiększając możliwości komunikacji mobilnej. W 2003 roku Hutchison 3G (3) uruchomił pierwsze usługi 3G w Wielkiej Brytanii. EE wprowadziło technologię 4G w 2012 roku, oznaczając znaczący skok w możliwościach mobilnego internetu.

Szerokopasmowy Internet umożliwił również rozwój pracy zdalnej i edukacji online. Uniwersytety i szkoły zaczęły oferować kursy online, a firmy zaczęły wdrażać systemy umożliwiające pracę z domu.

Szybszy Internet doprowadził do rozwoju mediów społecznościowych i aplikacji komunikacyjnych. Platformy takie jak Facebook, który stał się dostępny dla użytkowników w Wielkiej Brytanii w 2005 roku, zrewolucjonizowały sposób, w jaki ludzie łączą się i dzielą informacjami.

W maju 2019 roku EE uruchomił pierwszą komercyjną sieć 5G w Wielkiej Brytanii, a niedługo potem Vodafone i O2. Ta nowa technologia obiecuje zrewolucjonizować Internet rzeczy (IoT), bezprzewodową komunikację i cyfrowe usługi.

Rozwój Infrastruktury Cyfrowej: Wprowadzenie usług szerokopasmowych wymagało również rozwoju infrastruktury cyfrowej, która obejmowała rozbudowę sieci światłowodowych i modernizację istniejących sieci telekomunikacyjnych.

Wprowadzenie i rozbudowa Internetu szerokopasmowego w Wielkiej Brytanii były więc nie tylko krokiem technologicznym, ale także katalizatorem zmian społecznych, ekonomicznych i kulturowych. Umożliwiło to przejście na bardziej połączone, cyfrowe społeczeństwo, z większym dostępem do informacji, usług i rozrywki. 5G, ze swoją większą pojemnością i prędkością, umożliwia rozwój IoT. BT, poprzez swoją firmę EE, pracuje nad wdrożeniem 5G, aby wspierać inteligentne miasta i przemysł.

Technologia 5G oferuje alternatywę dla tradycyjnych połączeń przewodowych, co jest szczególnie ważne w trudno dostępnych obszarach. Dzięki 5G firmy takie jak Sky i BT rozwijają usługi strumieniowania 4K, a także możliwości rzeczywistości rozszerzonej i gier online.

W przyszłości telekomunikacja mobilna w Wielkiej Brytanii będzie nadal ewoluować, z możliwymi przełomami w technologii 6G i dalszym rozwojem IoT, zmieniającym sposób, w jaki pracujemy, uczymy się i komunikujemy. Inwestycje firm telekomunikacyjnych i współpraca z sektorem technologicznym będą kluczowe w kształtowaniu tej przyszłości. Przejście na Cyfrowy Głos / Digital Voice.

Ponieważ sieć telefoniczna Wielkiej Brytanii ma zostać wyłączona w 2025 roku, trwa przejście na “Cyfrowy Głos”. Ta zamiana na głos przez IP wymaga połączenia z routerem szerokopasmowym, odzwierciedlając trwające przejście na technologie cyfrowe.

Źródło:

1. Telecommunications in the United Kingdom 
2. List of mobile network operators of Europe § United Kingdom 
3. O2 
4. EE Limited 
5. Vodafone UK 
6. Tree UK 
7. BT Group 

Zobacz także:

• Ewolucja telekomunikacji w Wielkiej Brytanii
• Odyseja Telekomunikacyjna Włoch: Nawigowanie Przeszłością, Teraźniejszością i Przyszłością
• Historia telekomunikacji w Polsce
• Historia telekomunikacji we Francji
• Historia telekomunikacji w Belgii
• Historia telekomunikacji w Holandii
• Historia telekomunikacji w Czechach
• Historia telekomunikacji w Peru
• Historia telekomunikacji w Irlandii

Jeśli posiadasz antenę lub inną infrastrukturę telekomunikacyjną na swojej posesji, wypełnij ankietę aby otrzymać jednomiesięczny dostęp do audiobooków EMPIK GO – ankieta.*

* Dostępy są przesyłane w paczkach, niestety jeszcze nie automatycznie, dlatego też może minąć pewien czas zanim je otrzymasz, dziękujemy za cierpliwość.